플로리다주 네이플스와 마르코섬 자연에서 만나는 놀라운 보물

마르코섬(Marco Island)에서 가이드를 동반해 수상 오토바이 투어를 하며 담수가 흐르는 강과 해수로 된 해양 환경 사이에 존재하는 전이대(transition zone)를 직접 체험해보세요. 보존된 맹그로브 위를 나는 독수리, 솔개, 매를 비롯해 물 위를 걷는 새들을 보고 돌고래, 바다소와 바다거북을 만날 수 있습니다. 연약한 생태계를 지닌 이 일대 임해 지역에 대한 지역 전문가들의 설명을 들으며 수상 오토바이를 타고 수심이 얕은 벽지를 누비는 경험은 정말 놀랍습니다.

더불어 북미에 마지막으로 남은 훼손되지 않은 맹그로브 하구 중 하나인 루커리 만 국립 하구 연구 보존지역(Rookery Bay National Estuarine Research Reserve)이 가까우니 이곳에서 카약을 타고 가이드 투어를 해볼 수도 있습니다. 고요함을 느껴보세요. 오직 새들이 지저귀는 소리와 위로 솟구친 멀릿이 물속으로 첨벙 들어가는 소리만 들립니다. 방문자 센터에는 아쿠아리움, 체험형 디스플레이와 매장이 있습니다.

네이플스 북동쪽의 코크스크류 습지 보호구역(Corkscrew Swamp Sanctuary)은 또 하나의 아름다운 지역이자 보호가 필요한 곳으로, 국립 오듀본 협회(National Audubon Society)가 활동하는 자연보호지역 가운데 단연 백미로 꼽힙니다. 미국의 마지막 처녀림으로 낙엽송(Bald Cypress) 고목으로 울창한 숲을 간직한 이 보호구역에는 플로리다 파충류와 맹금류 및 사슴이 살고 있습니다. 생태 지역 안에 마련된 4km 길이의 산책로를 따라 걸으며 다양한 서식지를 탐방하거나 크로스크류 애프터 아우어즈(Corkscrew After Hours) 시리즈가 제공하는 야간 투어 같은 특별한 이벤트를 즐기며 시간을 보내보세요.

새와 야생동물을 관찰하는 환상적인 체험은 물론 깨끗한 해변을 선사하는 델노어-위긴스 패스 주립공원(Delnor-Wiggins Pass State Park)에서는 단단한 지질 위에 자리 잡은 암초 사이로 스노클링을 즐기고 해안을 누빈 후 코코햇치강(Cocohatchee River) 어귀에서 하이킹을 즐겨보세요. 공원에서 일하는 동식물전문가들이 여러분을 가이드하며 먹이를 찾는 새와 붉은바다거북, 바다소 및 멸종 위기종인 땅거북을 찾을 수 있도록 도와줍니다.

네이플스 한복판에서도 대자연을 만날 수 있습니다. 클램 패스 해변 카운티 공원(Clam Pass Beach County Park)으로 향해 산책로를 거닐어 보거나 맹그로브에 둘러싸인 터널을 통과하는 무료 트램을 타고 클램 패스를 건너 해변으로 가보세요. 해변에서는 장비 대여 매장과 음식과 음료를 제공하는 장소를 찾을 수 있습니다. 내륙으로 몇 킬로미터만 들어가면 아름다운 경치의 고든강 그린웨이(Gordon River Greenway)가 나오는데, 산책로와 잘 닦인 트레일이 있는 이 길은 맹그로브가 줄지어 있는 고든강(Gordon River)을 따라 이어집니다. 전원 풍경이 아름다운 여기는 산책, 조깅, 사이클, 카약, 조류 관찰 및 자연을 즐기기에 이상적인 장소입니다.

사우스웨스트 플로리다 국제공항(Southwest Florida International Airport, RSW)은 네이플스 북쪽에 자리한 포트마이어스에서 40분 거리에 있으며, 75번 주간 고속도로(Interstate 75)를 타면 쉽게 갈 수 있습니다. 국내 항공사는 대부분 취항하며, 에어 베를린(Air Berlin)이 독일 뒤셀도르프에서 출발하는 직항을 일 년 내내 운항합니다. 공항은 탑승객에게 친화적으로 설계되어 입국 절차가 신속하고 편리합니다. 47개 도시를 오가는 직항편을 이용할 수 있습니다.