네바다주의 라스베이거스 지역: 화려한 네온사인과 황량한 사막이 만나는 곳

거대하고 화려한 라스베이거스 스트립(Las Vegas Strip)에 넋을 빼앗기는 건 너무도 당연한 일입니다. 라스베이거스에서 가장 먼저 눈과 귀를 사로잡는 것은 음악과 빛이 어우러져 마법 같은 쇼를 펼치는 춤추는 분수, 벨라지오 분수(Fountains of Bellagio)입니다. 미라지(Mirage) 호텔 앞에서 불을 뿜으며 폭발하는 볼케이노(The Volcano)는 또 다른 빛과 소리의 향연입니다. 떠나기 전, 유명한 라스베이거스 환영 표지판 앞에서 기념 사진을 남기는 것도 잊지 마세요.

스트립을 충분히 둘러보았다면 이제 다운타운으로 가서 놀라움 가득한 보행자 전용 공간인 프리몬트 스트리트 익스피리언스(Fremont Street Experience)를 탐방할 차례입니다. AMC의 피어 더 워킹 데드(Fear the Walking Dead), 환상적인 비바 비전 라이트 쇼(Viva Vision Light Show), 슬롯질라(Slotzilla) 집라인은 짜릿한 재미를 느낄 수 있는 독특한 명소입니다.

라스베이거스는 음악과 예술을 사랑하는 사람들에게도 즐길거리가 가득합니다. T. 모바일 아레나(T-Mobile Arena)와 파크 MGM(Park MGM)의 파크 극장(Park Theater)에서 최고의 뮤지컬 공연을 관람해 보세요. 예술과 일렉트로닉 뮤직이 어우러진 일렉트릭 데이지 카니발(Electric Daisy Carnival), 세계 정상급 뮤지션들이 참가하는 아이하트 라디오 뮤직 페스티벌(iHeart Radio Music Festival) 같은 유명 음악 축제가 열리는 시기에 맞춰 방문하는 것도 좋습니다. 마이클 잭슨 원(Michael Jackson ONE), 비틀즈 LOVE(The Beatles LOVE) 같은 환상적인 태양의 서커스(Cirque du Soleil) 오리지널 쇼도 놓치지 마세요.

사막에서 빛나는 화려한 네온 불빛이라니, 놀랍지 않나요? 황량한 사막 한가운데에 우뚝 솟아 눈길을 끄는 9m 높이의 형형색색 돌탑은 스위스 작가인 우고 론디노네(Ugo Rondinone)의 세븐 매직 마운틴(Seven Magic Mountains)이라는 작품입니다. 밸리 오브 파이어 주립공원(Valley of Fire State Park)에서는 좁고 깊은 협곡과 화석림을 특징으로 하는 사암과 석회암 환경에서 분홍색, 주황색, 황갈색, 회색 등 다채로운 자연의 빛깔을 감상할 수 있습니다. 길게 뻗은 사암 절벽과 강렬한 색이 인상적인 레드 록 국립보존지구(Red Rock National Conservation Area)를 하이킹해 보세요.

콜로라도강(Colorado River)을 따라 블랙 캐니언(Black Canyon)에 위치한 공학 기술의 결정체 후버 댐(Hoover Dam)이나 로스트 시티 박물관(Lost City Museum)도 놓치지 마세요. 실제 선사시대 푸에블로 인디언 유적지에 위치한 이 박물관은 네바다주의 문화 유산과 경이로운 자연을 기리는 곳입니다.

사막 속 화려한 오아시스인 라스베이거스호(Lake Las Vegas)로 가거나 잔잔한 미드호(Lake Mead)에서 크루즈 관광을 즐겨 보세요. 일요일에 샴페인과 함께 브런치를 즐길 수 있으면 더 좋겠죠? 하바수호(Lake Havasu)의 유명한 런던 브리지(London Bridge)로 가는 중에 콜로라도강(Colorado River)을 따라 타폭 협곡(Topock Gorge)을 지납니다. 모두 런던 브리지 제트 보트 투어(London Bridge Jet Boat Tours) 코스에 포함됩니다. 아드레날린이 솟구치는 모험을 원한다면 블랙 캐니언 리버 어드벤처(Black Canyon River Adventures), 데저트 어드벤처 카약(Desert Adventures Kayaking)이나 엘도라도 캐니언 광산 투어(Eldorado Canyon Mine Tours)를 통해 카약, 카누, 래프팅으로 콜로라도강을 누비세요.

라스베이거스 근교에 자연과 역사만 있는 게 아닙니다. 프림(Primm)에 있는 패션 아울렛 오브 라스베이거스(Fashion Outlets of Las Vegas)에서는 유명 브랜드 제품을 대폭 할인된 가격에 구입할 수 있습니다. 로플린(Laughlin)의 하라스(Harrahs), 리버사이드 리조트(Riverside Resort), 아쿠아리우스 카지노 리조트(Aquarius Casino Resort)에서 라스베이거스 특유의 엔터테인먼트를 즐겨 보세요. 메스키트(Mesquite)의 유레카 카지노(Eureka Casino)와 버진 리버 카지노(Virgin River Casino)는 프리미엄 골프 코스와 리조트 시설을 갖추고 있습니다. 미스터리와 서부 시대에 관심이 많다면 옛 서부 시대를 재현한 굿스프링스(Goodsprings)의 파이오니어 살룬(Pioneer Saloon)에 들러 바에 앉아 유령 이야기를 듣고 시원하게 한 잔 들이켜며 하루를 마무리해 보세요.

라스베이거스의 매캐런 국제공항(LAS)에 도착해 렌터카로 도시와 근교를 탐방하세요.